Les grands traités

1Quelles obligations le traité de 911 imposa-t-il à Rollon ?

Charles le Simple lui cédait les pays de la basse Seine en fief. Rollon fut baptisé sous le nom de Robert et tint parole sur les trois points.

2Quel calcul le roi faisait-il en cédant la basse Seine aux Normands ?

Les Carolingiens avaient tout essayé — la bataille, le tribut, la fortification des ponts. Rien n’avait tenu. Le calcul, lui, a réussi.

3Que prévoyait le traité de Paris de 1229 pour l’héritière de Toulouse ?

Une croisade de vingt ans s’achevait par une clause matrimoniale. Faute d’enfant du couple, le comté reviendrait à la couronne — ce qui advint.

4Que reconnut Henri III d’Angleterre par le traité de Paris de 1259 ?

Il devenait vassal, duc d’Aquitaine et pair de France. En échange, il renonçait à la Normandie, à l’Anjou, au Maine, à la Touraine et au Poitou.

5Pourquoi le conseil de saint Louis s’opposa-t-il à ce traité ?

Il était le plus fort, l’Angleterre était en crise, Henri III affrontait ses barons. Le roi voulait une paix fondée en droit, non en force.

6Que céda la France au traité de Brétigny, en 1360 ?

Plus trois millions d’écus de rançon pour le roi Jean II. Jamais la France n’avait signé pire traité, et elle n’en signera pas de pire ensuite.

7Qu’a de singulier le traité de Troyes de 1420 dans notre histoire ?

Charles VI, dément par accès depuis vingt-huit ans, y déshéritait son fils au profit du roi d’Angleterre. Il ne le pouvait pas : les lois fondamentales ne l’y autorisaient pas.

8Pourquoi le traité d’Arras de 1435 comptait-il plus qu’une bataille ?

Charles VII racheta l’alliance du duc de Bourgogne au prix fort. La reconquête, jusque-là impossible, devint une affaire de quinze ans.

9Que renonça définitivement à tenir la France, au Cateau-Cambrésis en 1559 ?

Cinq rois s’étaient succédé dans la même illusion italienne, de Charles VIII à Henri II. Les deux couronnes étaient ruinées : l’Espagne fit banqueroute en 1557, la France en 1558.

10Que la France conserva-t-elle en échange de cet abandon ?

Metz, Toul et Verdun, occupés en 1552, dont la possession fut tacitement admise. C’est l’acquisition la plus durable du règne.

11Qu’est-ce qui fit scandale dans l’entrée en guerre de la France en 1635 ?

Richelieu jugeait que la raison d’État primait la solidarité confessionnelle. C’est l’acte fondateur de la diplomatie moderne.

12Que reçut la France aux traités de Westphalie, en 1648 ?

Avec la préfecture des dix villes de la Décapole. La rédaction en était si obscure que juristes français et allemands en disputèrent le sens trente ans durant.

13Où fut négocié le traité des Pyrénées, en 1659 ?

Mazarin et Luis de Haro y négocièrent trois mois. Le traité accorda aussi le pardon au prince de Condé, passé au service espagnol pendant la Fronde.

14Quelle clause du traité des Pyrénées ne fut jamais exécutée ?

Marie-Thérèse renonçait à ses droits sur la couronne d’Espagne contre cinq cent mille écus d’or. L’Espagne, en faillite, ne les paya jamais — et la France s’en souvint.

15Qu’obtint la France, pour l’essentiel, au traité d’Utrecht en 1713 ?

Philippe V gardait l’Espagne et ses colonies, mais renonçait solennellement, pour lui et sa descendance, à tout droit sur la couronne de France.

16Quelle formule prêtée à Louis XIV en 1700 est apocryphe ?

On la lui prête au moment où il accepte pour son petit-fils le testament de Charles II. Comme tant d’autres mots célèbres, elle n’est attestée par aucune source du temps.

17Que gagna Louis XV au traité de Vienne de 1738, faute de la Pologne ?

Stanislas les reçut sa vie durant, avec le titre de roi, à charge de réversion à la France. Le duc légitime, François III, reçut la Toscane en échange.

18Pourquoi François III de Lorraine put-il se résoudre à cet échange ?

L’Europe n’acceptait ce mariage avec Marie-Thérèse d’Autriche qu’à condition qu’il abandonnât une principauté aussi proche de la France.

19Quel argument justifia, dans l’opinion de 1763, l’abandon du Canada ?

Le calcul était rationnel — les Antilles rapportaient effectivement davantage — et il était faux, parce qu’il ne comptait que l’argent.

20Que la France conserva-t-elle au premier traité de Paris, en 1814 ?

Plus étendues que celles de 1789 : elle gardait une part de la Savoie, Avignon, le Comtat, Montbéliard et Mulhouse. Sans indemnité, sans occupation, et en conservant les œuvres d’art du Louvre.